जीवन संघर्ष : अभाव से सत्ता के शिखर तक पहुँचे लखन दास तत्मा : कैलास दास
कैलास दास, जनकपुरधाम, 35 ऑक्टोबर। संघर्ष भाग्य की दिशा बदल सकता है। दृढ़ इच्छाशक्ति, निरंतर परिश्रम और अटूट आत्मविश्वास के बल पर जीवन की हर बाधा को पार करते हुए सफलता के शिखर तक पहुँचा जा सकता है। अभाव और भेदभाव की दीवारों को तोड़कर अपनी पहचान स्थापित की जा सकती है। इसकी मिसाल हैं—मधेश प्रदेश में दलित समुदाय से मंत्री बनने वाले लखन दास तत्मा। उनकी जीवनयात्रा केवल व्यक्तिगत सफलता की कहानी नहीं, बल्कि सामाजिक भेदभाव, गरीबी और अभाव से जूझ रहे एक समुदाय की आशा, साहस और आत्मसम्मान की गाथा भी है।
वि.सं. 2074 के प्रदेशसभा चुनाव के बाद मधेश प्रदेश में दलित समुदाय को प्रतिनिधित्व के अवसर तो मिले, लेकिन इस समुदाय से किसी को भी मंत्री नहीं बनाया गया। वि.सं. 2079 के आम चुनाव में पहली बार तत्मा प्रत्यक्ष निर्वाचन प्रणाली के माध्यम से प्रदेशसभा सदस्य निर्वाचित हुए और खेलकूद तथा समाज कल्याण मंत्री बनने में सफल रहे। यह उपलब्धि उनके लंबे संघर्ष का परिणाम होने के साथ-साथ मधेश प्रदेश की राजनीति में दलित समुदाय की भागीदारी के लिहाज से भी महत्वपूर्ण रही।
मधेश प्रदेश में दलित समुदाय की आबादी लगभग 18 प्रतिशत है। इसके बावजूद यह समुदाय आज भी अशिक्षा, बेरोजगारी, आर्थिक विपन्नता, राजनीतिक पहुँच की कमी और सामाजिक भेदभाव की मार झेल रहा है। संविधान में सभी जातियों और समुदायों की समावेशी भागीदारी की व्यवस्था होने के बावजूद समाज और राजनीतिक दलों में गहराई तक जमी भेदभावपूर्ण मानसिकता के कारण मधेशी दलित समुदाय को लंबे समय तक सत्ता के निर्णायक स्तर तक पहुँचने का अवसर नहीं मिल सका। ऐसी प्रतिकूल परिस्थितियों में दलित समुदाय से मंत्री बनने में सफल होना तत्मा की व्यक्तिगत उपलब्धि मात्र नहीं, बल्कि पूरे समुदाय के लिए गौरव का विषय है।
अभावों से घिरी एक छोटी-सी झोपड़ी में जन्मे तत्मा का बचपन बेहद कठिनाइयों में बीता। धनुषा जिले के विदेह नगरपालिका–5 में माता रामपरी देवी की कोख से जन्मे तत्मा के परिवार में सुबह-शाम चूल्हा जलेगा या नहीं, यह भी निश्चित नहीं होता था। उनके पिता स्वर्गीय जोलहा दास तत्मा दूसरों के खेतों में मजदूरी करके परिवार का भरण-पोषण करते थे। माता-पिता दिनभर मेहनत करके जो अनाज जुटाते थे, उससे परिवार की भूख मिटाना भी मुश्किल होता था। सर्दियों में तन ढकने के लिए गर्म कपड़ों का अभाव था। कई बार उन्हें खाली पेट विद्यालय जाना पड़ता था। कभी-कभी ढेकी में धान कूटकर चावल निकालने और भोजन पकाने के बाद ही वे विद्यालय जा पाते थे।
लेकिन अभाव उनके सपनों को कुचल नहीं सके। इसके विपरीत, कठिन परिस्थितियों ने कुछ कर दिखाने के उनके संकल्प को और मजबूत किया। गरीबी और सामाजिक भेदभाव के बीच पले-बढ़े तत्मा ने शिक्षा को जीवन बदलने का सबसे प्रभावी माध्यम माना। इसी विश्वास और संघर्ष ने उन्हें आज इस मुकाम तक पहुँचाया है। उनका मंत्री बनना केवल व्यक्तिगत सफलता तक सीमित नहीं रहा, बल्कि दलित समुदाय के आत्मसम्मान और राजनीतिक प्रतिनिधित्व की दृष्टि से भी एक महत्वपूर्ण उपलब्धि साबित हुआ।
तत्मा ने श्री राष्ट्रीय प्राथमिक विद्यालय, धबौली से कक्षा 1 से 5 तक की पढ़ाई पूरी की। इसके बाद एसएनआर जनता माध्यमिक विद्यालय, धबौली से कक्षा 6 से 10 तक की शिक्षा प्राप्त की। उच्च शिक्षा के दौरान उन्होंने सिरहा स्थित श्री सूर्यनारायण सत्यनारायण मरबैता कॉलेज से आईएड और बीएड की पढ़ाई पूरी की। इसके बाद त्रिभुवन विश्वविद्यालय, कीर्तिपुर से गणित विषय में एमएससी और एमएड तक की शिक्षा प्राप्त की।
अपने बचपन को याद करते हुए वे कहते हैं, “कभी-कभी विद्यालय जाने से पहले पेट में अन्न का एक दाना भी नहीं होता था। भूख और समाज के भेदभावपूर्ण व्यवहार ने मुझे यह सोचने पर मजबूर किया कि पढ़-लिखकर कुछ कर दिखाना है। शिक्षा को ही परिवर्तन का हथियार बनाया जा सकता है, इसी विश्वास के साथ मैंने संघर्ष का रास्ता चुना।”
उनके इसी संकल्प ने उन्हें शैक्षणिक क्षेत्र में उल्लेखनीय सफलता दिलाई। उन्होंने प्रवीणता प्रमाणपत्र स्तर और स्नातक स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए छात्रवृत्ति प्राप्त की। स्नातकोत्तर स्तर तक पहुँचते-पहुँचते उन्हें उत्कृष्ट विद्यार्थी के रूप में सम्मानित किया गया। अभावों से घिरे जीवन में ये उपलब्धियाँ उनके लिए केवल खुशी के क्षण नहीं थीं, बल्कि इस बात का प्रमाण भी थीं कि उन्होंने संघर्ष का सही रास्ता चुना था।
जीवन में उन्होंने आर्थिक कठिनाइयों के साथ-साथ जातिगत भेदभाव की पीड़ा भी झेली। गरीबी और दलित समुदाय में जन्म लेने के कारण समाज में अपमानित होने की परिस्थितियों ने कभी-कभी उन्हें यह महसूस कराया कि कहीं उनका जन्म ही अभिशाप तो नहीं है। लेकिन पढ़ाई के दौरान महान व्यक्तित्वों के जीवन और संघर्ष के बारे में जानकर उनके भीतर नया साहस पैदा होता था। विशेष रूप से डॉ. भीमराव आंबेडकर और नेल्सन मंडेला के जीवन से उन्हें अन्याय के विरुद्ध लड़ने की प्रेरणा मिली। उनके संघर्ष ने तत्मा के भीतर यह विश्वास जगाया कि व्यक्तिगत पीड़ा को सामाजिक परिवर्तन की शक्ति में बदला जा सकता है। इसके बाद उन्होंने अपने दुःख को कमजोरी नहीं, बल्कि परिवर्तन की प्रेरणा के रूप में लेना शुरू किया।
गाँव में गरीब और दलित महिलाओं के साथ प्रभावशाली व्यक्तियों द्वारा किए जाने वाले यौन शोषण तथा अन्याय के विरुद्ध वे आवाज उठाते थे। लेकिन अन्याय का विरोध करने पर उन्हें और उनके साथियों को उलटे मारपीट का सामना करना पड़ता था। उनका कहना है कि स्थानीय प्रशासन और सुरक्षा निकायों पर भी प्रभावशाली लोगों का दबाव होने के कारण उन्हें लगभग दो दिन हिरासत में रहना पड़ा और यातनाएँ भी झेलनी पड़ीं। इन घटनाओं ने उन्हें अन्याय के विरुद्ध आवाज उठाने की कीमत तो समझाई, लेकिन चुप रहना नहीं सिखाया। इसके बजाय उन्होंने महसूस किया कि समाज में व्याप्त शोषण, भेदभाव और असमानता के विरुद्ध संगठित होकर आवाज उठाना आवश्यक है।
तत्मा शिक्षा को चेतना, आत्मसम्मान और सामाजिक परिवर्तन का आधार मानते थे। “शिक्षा शेरनी का दूध है, जो जितना पिएगा, उतना ही दहाड़ेगा”—इस विचार से प्रभावित होकर वे शिक्षा को शोषण और भेदभाव के विरुद्ध संघर्ष की शक्ति मानते थे। शुरुआत में उनकी प्रत्यक्ष राजनीति में विशेष रुचि नहीं थी। उनका विश्वास था कि सामंती सोच और आर्थिक शोषण से जकड़े समाज को शिक्षा के माध्यम से जागरूक बनाया जा सकता है। इसके लिए संगठन को सामूहिक शक्ति के रूप में इस्तेमाल करना आवश्यक है।
वि.सं. 2053 में अखिल नेपाल राष्ट्रीय स्वतंत्र विद्यार्थी यूनियन (अनेरास्ववियु) के सदस्य बनने के बाद उनकी राजनीतिक यात्रा शुरू हुई। विद्यार्थी राजनीति में सक्रिय रहते हुए उन्हें संगठन, नेतृत्व और सामाजिक परिवर्तन के बीच के संबंध को समझने का अवसर मिला। बाद में वे इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि शिक्षा से जनचेतना तो जगाई जा सकती है, लेकिन समाज की संरचनात्मक व्यवस्था में बदलाव लाने के लिए राजनीतिक शक्ति और निर्णय प्रक्रिया में भागीदारी भी आवश्यक है। इसी सोच ने उन्हें सक्रिय राजनीति की ओर और अधिक आकर्षित किया।
वि.सं. 2074 में नेकपा माओवादी की नगर कमिटी के अध्यक्ष बनने के साथ उनकी राजनीतिक जिम्मेदारियाँ बढ़ती गईं। वि.सं. 2075 में नेकपा एमाले और नेकपा माओवादी केंद्र के एकीकरण के बाद नेपाल कम्युनिस्ट पार्टी का गठन हुआ। बाद में पार्टी विभाजन होने पर वे नेकपा एमाले में रहकर राजनीतिक गतिविधियों को आगे बढ़ाते रहे।
तत्मा के जीवन के सबसे खुशी के क्षणों में प्रवीणता प्रमाणपत्र स्तर और स्नातक स्तर पर छात्रवृत्ति प्राप्त करना तथा स्नातकोत्तर स्तर पर उत्कृष्ट विद्यार्थी के रूप में सम्मानित होना प्रमुख हैं। गरीबी और अभाव के बीच पढ़ाई जारी रखते हुए हासिल की गई इन उपलब्धियों ने उनका आत्मविश्वास बढ़ाया। संघर्ष से प्राप्त सफलता न केवल व्यक्ति का जीवन बदल सकती है, बल्कि समाज के प्रति उसके दृष्टिकोण को भी बदल सकती है—इस विश्वास को इन उपलब्धियों ने और मजबूत किया।
लंबे संघर्ष के बाद मधेश प्रदेश सरकार में खेलकूद तथा समाज कल्याण मंत्री बनना उनकी राजनीतिक यात्रा की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि रही। गरीबी, भूख और भेदभाव से जूझते हुए आगे बढ़ा व्यक्ति जब प्रदेश सरकार की जिम्मेदारी तक पहुँचता है, तो यह अपने आप में प्रेरणादायक घटना होती है। इससे यह संदेश मिलता है कि अवसर मिलने पर वंचित समुदाय का व्यक्ति भी नेतृत्वकारी भूमिका निभा सकता है।
हालाँकि, उनकी राजनीतिक यात्रा अभी भी चुनौतियों से मुक्त नहीं है। नेपाली कांग्रेस, नेकपा एमाले सहित विभिन्न दलों के गठबंधन वाली सरकार में मंत्री बने तत्मा ने कुछ दिन पहले पार्टी के निर्देश पर अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। अब बनने वाली प्रदेश सरकार में एमाले और मधेश केंद्रित दलों के बीच संभावित राजनीतिक समीकरण की चर्चा के बीच वे मुख्यमंत्री पद के दावेदार के रूप में भी सामने आए हैं।
मधेश प्रदेश की लगभग 18 प्रतिशत आबादी का प्रतिनिधित्व करने वाले दलित समुदाय को राजनीति के निर्णायक स्तर तक पहुँचाने की माँग आज और भी प्रासंगिक हो गई है। समावेशिता केवल मंत्री पद तक सीमित नहीं रहनी चाहिए, बल्कि नीति निर्माण, संसाधनों के वितरण और विकास के अवसरों में भी समान भागीदारी सुनिश्चित की जानी चाहिए। दलित समुदाय की शिक्षा, स्वास्थ्य, रोजगार और आर्थिक सशक्तीकरण को प्राथमिकता देने पर ही प्रदेश के समग्र विकास को गति मिल सकती है।
इसलिए दलित समुदाय से मुख्यमंत्री बनाए जाने की माँग को केवल जातीय प्रतिनिधित्व के मुद्दे के रूप में नहीं, बल्कि ऐतिहासिक बहिष्करण को समाप्त करने और लोकतंत्र को अधिक समावेशी बनाने के अवसर के रूप में देखा जाना चाहिए। नेतृत्व का मूल्यांकन समुदाय की पहचान के साथ-साथ उसकी क्षमता, ईमानदारी, दूरदृष्टि और जनता के प्रति जवाबदेही के आधार पर भी होना चाहिए। जब तक दलित समुदाय की आर्थिक और सामाजिक स्थिति मजबूत नहीं होगी, तब तक प्रदेश की समृद्धि भी पूर्ण नहीं हो सकती। इसलिए राज्य के सभी स्तरों पर समान अवसर और सम्मान का वातावरण बनाना आज की आवश्यकता है।
लखन दास तत्मा का जीवन एक महत्वपूर्ण संदेश देता है—अभाव रास्ते को कठिन बना सकते हैं, लेकिन दृढ़ इच्छाशक्ति को परास्त नहीं कर सकते। सामाजिक भेदभाव अवसरों के दरवाजे बंद कर सकता है, लेकिन शिक्षा, संघर्ष और निरंतर प्रयास से उन दरवाजों को खोला जा सकता है। उनकी जीवनयात्रा केवल व्यक्तिगत सफलता की कहानी बनकर न रह जाए, बल्कि मधेश में समानता, सामाजिक न्याय और समावेशी नेतृत्व का नया अध्याय लिखने की प्रेरणा बने।
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